Introducción: Juicios entablados por hemofílicos

El estudio jurídico Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, LLP, representa a hemofílicos de todas partes del mundo, así como a familiares y sucesores de hemofílicos fallecidos, que recibieron productos sanguíneos fabricados por empresas norteamericanas a principios y mediados de los años 80's. Los productos sanguíneos eran conocidos como concentrados de factores de coagulación, Factor VIII ("factor coagulante o "AHF") y Factor IX, que se fabricaban y vendían en los Estados Unidos, además de exportarse al extranjero.

Aviso:
Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, LLP, continua en la persecusión del litigio del factor de sangre. Sin embargo, no estamos representando o aceptando nuevos clientes con lesiones provocadas por factor de sangre contaminado.

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De acuerdo con la demanda, los demandantes se contagiaron con el virus del VIH y/o de la hepatitis C (VHC) al haber recibido Factor VIII y Factor IX contaminados. Lieff Cabraser representa a los hemofílicos:

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Del exterior de los Estados Unidos que fueron infectados con VIH y/o VHC, y
de los Estados Unidos que se contagiaron de VHC, pero que no se infectaron además con VIH.

Acusaciones de los Demandantes

A partir de 1978, hubo cuatro empresas importantes en los Estados Unidos que manufacturaron, produjeron y vendieron Factor VIII y Factor IX: Armour Pharmaceutical Company, Bayer Corporation y su filial Cutter Biological, Baxter Healthcare Corporation y su filial Hyland Pharmaceutical y Alpha Therapeutic Corporation, todas las cuales han sido o están siendo legalmente demandadas.

Los demandantes acusan a las empresas de haber fabricado y vendido concentrados de factores de coagulación que se comercializaban como si fueran "medicamentos" beneficiosos pero que, en los hechos, estaban contaminados con VIH y/o VHC y provocaron infecciones generalizadas y/o la muerte de miles de hemofílicos de todo el mundo.

Se cree que tres de esas empresas, Alpha, Baxter y Cutter, seleccionaron y pagaron a donantes pertenecientes a poblaciones de alto riesgo, incluidos presidiarios, usuarios de drogas intravenosas y bancos de sangre con donantes predominantemente homosexuales, para obtener el plasma utilizado en la producción de Factor VIII y Factor IX. Los demandantes acusan a las empresas por no haber excluido a los donantes con antecedentes de hepatitis viral, de conformidad con lo dispuesto por las leyes federales. Este tipo de análisis hubiera reducido sustancialmente el plasma susceptible de estar contaminado con VIH y VHC, evitando que ingresara en la línea de producción.

Asimismo, los demandantes han presentado la acusación de que, en varias oportunidades, los demandados cometieron perjurio ante las autoridades y el público en general, al declarar que Factor VIII y Factor IX eran beneficiosos y que las respectivas empresas habían desestimado realizar esfuerzos serios, oportunos y eficaces para reducir el riesgo de que los hemofílicos contrajeran SIDA y hepatitis C.

Los demandantes alegan que, desde julio de 1982, fecha en que aparecieron las primeras pruebas de que hubo hemofílicos fallecidos por SIDA, y hasta 1985, las empresas demandadas actuaron de común acuerdo para evitar el retiro del mercado de Factor VIII y Factor IX, no advirtieron a los pacientes con riesgo de haberse contagiado de VIH o VHC, no analizaron los productos Factor VIII y Factor IX para detectar la presencia de hepatitis, lo que hubiera servido para detectar la presencia de VIH y VHC, evitaron desarrollar y ejecutar métodos simples de desactivación viral que hubieran eliminado todas o la mayor parte de las infecciones. Asimismo, se les acusa de haber hecho declaraciones públicas en las que minimizaban los riesgos de contagio de SIDA y hepatitis C a través de los productos sanguíneos que comercializaban y en las que se promocionaban ampliamente los beneficios de sus productos.

Una Tragedia Mundial: Decenas de Miles de Hemofílicos de Todo el Mundo se Contagiaron con VIH

Decenas de miles de hemofílicos de todo el mundo se contagiaron con VIH y/o VHC desde fines de los años 1970 y durante toda la década de 1980 tras haber recibido Factor VIII y Factor IX por vía intravenosa; estos coagulantes eran fabricados con plasma recogido, procesado y fabricado originariamente en los Estados Unidos por Armour, Cutter, Baxter y Alpha o sus filiales. Muchas de esas personas fallecieron. Otros eran niños o adolescentes cuando recibieron los productos y se contagiaron de por vida con SIDA y/o hepatitis B y/o C.

El 22 de mayo de 2003, el New York Times informó que, a mediados de la década de 1980, Cutter Biological vendió productos para la coagulación sanguínea de hemofílicos por valor de varios millones de dólares en Asia y América Latina, a sabiendas de que el riesgo de contraer SIDA por el uso de los mismos era muy alto, mientras que paralelamente vendía un producto más nuevo y seguro en Estados Unidos y Europa. Cutter introdujo en el mercado un medicamento más seguro a fines de febrero de 1984, ya que las pruebas demostraban que la versión anterior había contaminado con VIH a hemofílicos. Pero a pesar de ello, el New York Times informó que durante todo un año, la empresa siguió vendiendo el medicamento anterior en el extranjero (el producto se denominaba Blood Factor Concentrate). Para leer una copia del informe (en formato Adobe Acrobat), haga clic aquí.

Lieff Cabraser está trabajando conjuntamente con Charles Kozak y abogados de Argentina, Alemania, Hong Kong, Irlanda, Israel, Italia, Taiwán, el Reino Unido y muchos otros países de Africa, Asia, Europa, América Latina y Oriente Medio para iniciar un juicio ante los tribunales de los Estados Unidos contra las empresas norteamericanas que, desde fines de los años 1970 y durante los años 1980, fueron responsables de producir, vender, distribuir y/o evitar el retiro del mercado de productos sanguíneos infectados con VIH y/o VHC.

Sobre Lieff Cabraser

Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, LLP es un estudio jurídico que cuenta con más de cincuenta abogados en sus oficinas de San Francisco, Nueva York y Nashville. Desde 1972, Lieff Cabraser ha representado legalmente y con mucho éxito a residentes de los Estados Unidos y del extranjero en una amplia variedad de casos, incluidos juicios por lesiones personales.

Lieff Cabraser es reconocido en los Estados Unidos por su integridad profesional y por haber querellado con éxito en favor de sus clientes. Además de contar con más de cincuenta abogados, la empresa recurre a especialistas jurídicos, enfermeras autorizadas, técnicos científicos, investigadores y peritos. Esta gran cantidad de recursos humanos, junto con la capacidad del bufete de adelantar los costos inherentes a la presentación de los casos, permiten que Lieff Cabraser pueda llevar a juicio a las empresas más poderosas del mundo. Para obtener más información sobre nuestro bufete, haga clic aquí.